Seit etwa 5000 Jahren ist dieses Metall bekannt. Seine schöne Farbe, sowie seine Eigenschaften machten es seit je her sehr begehrenswert. Viele Kriege wurden in der Vergangenheit wegen diesem Metall, welches in der Natur in fester Verbindung mit dem Lagergestein in den Minen, oder als ausgewaschene Nuggets in Flüssen zu finden ist geführt. Hauptlagerstätten finden sich Südafrika, den GUS-Staaten, Kanada, USA und Australien.
Durch Legieren, das bedeutet, Verschmelzen des Goldes mit anderen Metallen, besteht die Möglichkeit, die Farbe des Goldes, sowie seine Härte und Dehnbarkeit zu verändern. Dies geschieht in der Hauptsache durch Zulegieren von Silber, Kupfer und Palladium. Bei 333/000 Gold wird zusätzlich Zink zulegiert. Aus der nebenstehenden Abbildung ist zu erkennen, welche Farbvielfalt möglich ist. Besonders häufig werden in letzter Zeit mehrfarbige Trauringe und Schmuckstücke produziert. Meist sind es die Farben Weißgold in Verbindung mit Gelbgold.